Lesson 21 – Likes and Dislikes (Gustar)
Unit 2: En la Comunidad | Unit Overview | Course Home
Review Flash
(5 minutes — say the Spanish before looking)
| English | Spanish |
|---|---|
| to speak | hablar |
| to pray | orar |
| to teach | enseñar |
| to visit | visitar |
| we learn | aprendemos |
Lesson Goals
By the end of this lesson, you will be able to:
- Express what you like and don’t like using gustar
- Ask someone what they like
- Use gustar with nouns and infinitives
- Relate this pattern to meaningful ministry conversations
The Gustar Pattern
Gustar is one of the most important verbs in Spanish — and one of the most different from English. It works backwards from English perspective:
English: “I like tacos.” (I is the subject; tacos is the object) Spanish: “Me gustan los tacos.” (Tacos is the subject; I am the indirect object)
Literally: “Tacos are pleasing to me.”
The structure: [indirect object pronoun] + gusta/gustan + [thing(s) liked]
Indirect Object Pronouns
| English | Pronoun |
|---|---|
| to me | me |
| to you (informal) | te |
| to him / her / you (formal) | le |
| to us | nos |
| to them / you all | les |
Gusta vs. Gustan
- Gusta — when what is liked is singular or an infinitive
- Me gusta el café. — I like coffee. (el café is singular)
- Me gusta orar. — I like to pray. (infinitive)
- Me gusta la música. — I like music.
- Gustan — when what is liked is plural
- Me gustan los tacos. — I like tacos.
- Te gustan los niños. — You like children.
- Le gustan las Biblias ilustradas. — He/she likes illustrated Bibles.
Vocabulary: Expressing Preferences
| Spanish | English |
|---|---|
| Me gusta mucho… | I really like… |
| Me encanta… | I love… (stronger than gustar) |
| No me gusta… | I don’t like… |
| No me gusta para nada… | I don’t like at all… |
| Me da igual. | I don’t mind. / It’s the same to me. |
| Prefiero… | I prefer… |
| ¿Qué te/le gusta? | What do you like? |
| ¿Te/le gusta…? | Do you like…? |
Story: Conociendo los Gustos (Getting to Know Each Other’s Tastes)
Marcos y Ana, una joven de la comunidad, hablan durante el almuerzo.
Ana: — Marcos, ¿le gusta la comida de aquí?
Marcos: — ¡Me encanta! Especialmente los frijoles con arroz. Y me gusta mucho el café de aquí — es mucho mejor que el café americano.
Ana: — (ríe) ¡Sí, nuestro café es el mejor! ¿Y le gustan las tortillas?
Marcos: — Me gustan muchísimo. ¿A usted qué le gusta más de su comunidad?
Ana: — Me gusta la familia. Me encanta estar con mis abuelos. Y me gusta mucho ir a la iglesia — especialmente cuando cantamos.
Marcos: — ¿Le gusta cantar?
Ana: — Me encanta cantar, pero no soy muy buena. (ríe)
Marcos: — ¡A Dios le gusta cuando cantamos para Él! No importa si es perfecto.
Ana: — Eso me alegra mucho. ¿Y a usted qué le gusta de su trabajo como misionero?
Marcos: — Me gusta conocer personas nuevas. Me encanta orar con la gente. Y me gusta mucho aprender español.
(Marcos and Ana, a young woman from the community, talk during lunch… “What do you like most about your community?” “I love my family. I love being with my grandparents. And I really like going to church — especially when we sing.” “Do you like to sing?” “I love to sing, but I’m not very good.” “God likes it when we sing to Him! It doesn’t matter if it’s perfect.”)
Comprehension Check:
- ¿Qué comida le gusta a Marcos? (What food does Marcos like?)
- ¿Qué le gusta a Ana de su comunidad? (What does Ana like about her community?)
- ¿Qué le gusta a Marcos de su trabajo? (What does Marcos like about his work?)
¡Practícalo! (Speaking Practice)
Answer these questions out loud in complete sentences using gustar patterns:
- ¿Qué tipo de comida te gusta?
- ¿Te gusta aprender idiomas?
- ¿Te gustan los niños?
- ¿Qué te gusta de hacer trabajo misionero?
- ¿Te gusta la música en español?
Then ask a Spanish speaker (real or imagined) the same questions using le gusta/gustan.
Cultural Note
Music in Latin American worship: When you ask ¿Le gusta la música? in a Latin American church context, expect a passionate yes. Worship music is central to community life — often featuring guitars, drums, and full-voice congregational singing. Many churches begin worship an hour before any preaching. If you play an instrument or can sing even a little, this is one of the fastest bridges across a language barrier. La alabanza no necesita traducción. (Praise doesn’t need translation.)
Oración
“Cantad a Jehová cántico nuevo; cantad a Jehová, toda la tierra.” (Sing to the Lord a new song; sing to the Lord, all the earth.) — Salmos 96:1
Me gusta cantar para el Señor. Do you? Say it in Spanish.
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